3月9日に大井競馬場で行われたフジノウェーブ記念は、
外から末脚を伸ばした3番人気ギャルダルがゴール直前できっちり差し切る鮮やかな勝利。
オープン特別を2連勝した勢いそのままに、6度目の重賞挑戦でついにタイトルを手に入れました。

初騎乗の澤田龍哉騎手は「メンバーも強かったですが、馬の状態はすごく良かったし、
最後まで脚取りはしっかりしてくれていました」と自身の32歳のバースデーVに会心の表情。
充実期を迎えた21年の東京ダービー2着馬は、優先出走権を獲得した東京スプリント(4月19日、大井1,200メートル)も視野に入れて調整されます。

『南関競馬スパッと予想』ブログで公開した予想は

◎ルーチェドーロ6着
〇ティアラフォーカス10着
▲ギシギシ3着
△ギャルダル1着
△アポロビビ4着
△ブンロート8着

でハズレ。

◎に推奨した1番人気ルーチェドーロは道中の反応が悪く、直線でも本来の切れ味が見られず6着。
完勝だった昨年のパフォーマンスにほど遠いレースぶりに主戦の御神本訓史騎手は
「スタートは出たけど、全然ついていけなかった」と首を捻ります。

また、5番人気10着に敗れたティアラフォーカスの和田譲治騎手は
「向こう正面まですごく良くて、これはいいと思っていたけど、3コーナー過ぎで砂をまるっきり嫌がっちゃって…。
一番嫌がるポジションになっちゃった」と残念そう。

一方、距離短縮で前進しそうなのは休養明けだった以下の3頭です。

インから抜け出しを狙った8番人気アヴァンティストはアタマ差2着で涙を呑みましたが、森泰斗騎手は
「1番枠を最大限に生かせた。レース自体うまくいっていると思うし、仕上がりもすごく良く、短距離仕様になっていた。
今日は勝ち馬を褒めるべき。これからが楽しみ。今日のテンションなら短くした方がベターかな」と手応え十分。

1,400メートルは初挑戦だった6番人気ギシギシは、絶好のスタートを決めて3着に粘り込みました。
矢野貴之騎手は「スタートの良さは戻っています。勝ちパターンでしたけど、休み明けの分、ちょっとゴール前で止まったなって感じ。
別に1,400メートルが悪いわけではないけど、1,200メートルでこその馬だと思う」。

4番人気プライルードは初の斤量58キロ、不利な大井1,400メートルの大外枠で条件が厳しく14着に沈みましたが、
本田正重騎手は「1,200メートルが一番いいですね。心臓も息づかいもちょっと重い。
これを使えば全然違うと思うし、プラス20キロは成長分じゃないかな」と振り返っています。

そして、スタートで後手に回りながらも、大外から4着まで追い上げた7番人気アポロビビは引き続きマークが必要でしょう。
笹川翼騎手は「大井の1,400メートルはぴったり。3、4コーナーでもう少しこの馬向きの流れになれば最高でしたけど、
最後はこの馬の脚は使っていますし、展開、ペース次第でいつでもチャンスはある。右回りなら名古屋、笠松とかでも大丈夫」と力強いコメント。
JRA6勝すべてが中山ダートという実績通り右回りがベストで、1,200～1,400メートルが狙い目になります。