5月24日に大井競馬場で行われた大井記念は、3番人気セイカメテオポリスが鮮やかに差し切って重賞3勝目。
星加浩一オーナー、渡邉和雄調教師はミックファイアでの羽田盃に次ぐS1タイトル獲得となりました。

オグリキャップ記念に続いて勝利に導いた吉原寛人騎手は「返し馬の雰囲気も良かったので自信を持って騎乗しました。
馬も充実期に入って状態の良さがレースにつながっていると思う」とコメント。
今後は南関東代表として帝王賞(6月28日、大井2,000メートル)に挑むか、
暑さを避けて昨年と同じく東京記念(9月6日、大井2,400メートル)に向かうかの両にらみになります。

『南関競馬スパッと予想』ブログで公開した予想は

◎ライトウォーリア3着
〇ランリョウオー8着
▲カイル5着
△セイカメテオポリス1着
△ギガキング6着

でハズレ。

すんなり主導権を握った9番人気カジノフォンテンはあと一歩及ばず2着に敗れましたが、
ラスト100メートルまで先頭を譲らない見せ場たっぷりのレースぶり。
前走のかしわ記念(9着)からコンビを組んでいる澤田龍哉騎手は「勝ったかと思った。夢を見た。
3コーナーから強気に動いちゃったぶん、最後に止まっちゃった感じ。
勝つにはセーフティリードで残るしかないと思ったけど、2,000メートルは気持ち長いのかな。
これだけやれるのは分かったし、これから楽しみ」とJpn1馬の復活に手応えをつかんでいます。

東京大賞典、川崎記念で地方最先着の5着に健闘したライトウォーリアは1番人気に支持されましたが、直線で伸びきれず3着止まり。
矢野貴之騎手は「カジノが譲らない感じだったから引いた。
うまく切り返したかなと思ったけど、大事に乗ったわりに3、4コーナーで反応が鈍かったですね。
二列目の影響なのか、久々のぶんなのか…。最後はよく詰めていますし、こういう競馬にも慣れないとね」と振り返っています。
もまれてもしぶとく追い上げた東京大賞典を見て◎を打ちましたが、
やはりベストパフォーマンスを出すには単騎マイペースもしくは外め2、3番手が取れる外枠が条件になりそうです。

2番人気ランリョウオーは最初の直線で前をカットされてスムーズさを欠き、不完全燃焼の8着。
連覇を逃した本橋孝太騎手は「あそこで終わりです。もっと主張すれば良かった。ランリョウオーに申し訳ない」と悔しさをにじませていました。
次戦での巻き返しに期待しましょう。

一方、中距離路線で引き続きマークが必要なのは以下の3頭です。

スタートで後手に回りながらも大外から4着まで追い込んだ7番人気ミヤギザオウの今野忠成騎手は「前々からゲートがね。
自分がイメージしていた位置取りより二列ぐらい後ろになっちゃった。
最後は反応してくれていたし、前に僕が乗った時(東京大賞典9着)より良くなっている。
力はあるし、まだしらばっくれて走っているから、チャンスはある」。
脚質的に展開待ちの面は否めませんが、5番人気5着のカイルとともに昨年のクラシックホースが存在感を見せています。

4番人気6着ギガキングの和田譲治騎手は「道中はすごく良かった。コーナーでモタモタするのは船橋でも一緒。
モタついたところで前を塞がれちゃって、直線もカットされてチグハグな感じでした。スムーズなら着はあったと思う」。
これで大井コースは〈0-0-0-6〉ですが、数字のイメージより走りは悪くありません。