7月12日に大井競馬場で行われた南関東3歳3冠の最終戦・ジャパンダートダービーは、
5番手の外でレースを進めたミックファイアが1番人気に応えて差し切り勝ち。
デビューからの連勝を6に伸ばし、2001年のトーシンブリザード以来22年ぶり、史上2頭目の無敗3冠制覇の偉業を達成しました。

【ミックファイア（Photo by 両角昭男）】

羽田盃、東京ダービー、ジャパンダートダービーと手綱を取った御神本訓史騎手は
「最高です。嬉しすぎて言葉が見つかりません。パドックから返し馬にかけて非常に落ち着いていましたし、雰囲気はとても良かったです。
思いのほか後ろになりましたが、馬が気持ちを切らさずに最後まで走ってくれました」と喜びをかみしめていました。

ダート競走の体系整備により、今年がラストになったジャパンダートダービー。
ホッカイドウ競馬の出身で初代王者に輝いたオリオンザサンクス（大井・赤間清松厩舎の3冠馬）から始まり、四半世紀を経て、
大井生え抜きのミックファイアが無敗で締めくくった3歳ダート王決定戦。
記者駆け出しの頃に設立されたレースなので感慨深いものがありますし、時代の流れを感じざるを得ません。

今後は休養を挟んで、古馬ダートの王道路線に向かう〝令和の怪物〟。
JBCクラシック（11月3日、大井2,000メートル）やチャンピオンズC（12月3日、中京、ダート1,800メートル）が視野に入ります。

【ミックファイア（Photo by 両角昭男）】

『南関競馬スパッと予想』ブログで公開した予想は

◎ミックファイア1着
〇ミトノオー3着
▲ユティタム4着
△オーロイプラータ5着
△テーオーリカード11着

で単勝のみ的中。

ダートグレード競走の厚い壁に跳ね返されましたが、以下の3頭は世代トップレベルを体感したことが成長の糧になるはずです。

若竹賞を制して挑んだ9番人気7着ドラケンの菅原涼太騎手は
「直線でも手応えはあるし、厳しい流れだったけど、それなりに伸びています。
2,000メートルはちょっと長いかな。1,800メートルがベストだと思う。
前回より成長していますし、使うたびに成長している。ゴーサインを出せば動くし、抑えれば収まる。
操縦性はすごくいい。黒潮盃は楽しみです」と重賞初制覇へ手応えをつかんでいました。

【ドラケン（Photo by 両角昭男）】

3冠（7、6、8着）を戦い抜いた10番人気ブルマリンシェールの町田直希騎手は
「僕の馬なりにちゃんと脚を使って競馬をしてくれているし、自己条件（B3）ならまだまだ楽しめる。
どんなメンバーが来るか分からないけど、黒潮盃あたりなら中団で競馬ができるし、いい勝負ができると思います。
力はつけています」と前を向きます。

そして、11番人気ライズゾーンは東京ダービーの走破タイム（2分8秒0）を0秒1短縮しましたが、またしても10着に終わりました。
今野忠成騎手は「状態は悪くなかったし、右回りも問題ない。本当はもっとためて行くはずだったけど、
先生が『相手も強いから動けるところがあれば』っていうことで、3コーナー手前でスッと出した。
ペースが遅いからって、まだ自分で動ける馬ではない」とコメント。
末脚は堅実なので、東京湾Cのように前が崩れる展開が理想です。
いずれも黒潮盃（8月16日、大井1,800メートル）に出走してくればチャンスがあるでしょう。

【ライズゾーン（Photo by 両角昭男）】

なお、すぱっと！POG！の2022-23シーズンはジャパンダートダービー当日をもって終了。
私の指名馬ヒーローコール、ポリゴンウェイヴは総合ランキング2、3位の活躍を見せてくれましたが、
個人ランキングは370位をピークに尻すぼみ…。
2023-24シーズンは、ライゾマティクス（3戦3勝）、ダテノショウグン（2戦2勝）に夢を乗せて、
東京ダービーまでの期間を楽しみたいと思います。
※7月13日現在


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