10月18日に浦和競馬場で行われた埼玉新聞栄冠賞は、
3番手を進んだ4番人気ジョエルがゴール前でクビ差抜け出して重賞3勝目を飾りました。

ジョエル(中)（Photo by 両角昭男）

これでコンビ3戦3勝とした所蛍騎手は
「道中、前めにつけられて、馬が一生懸命に走ってくれたので、スムーズなレース展開ができて良かったと思います」とコメント。

今年4月にデビューしたばかりのルーキーにとって、通算8勝目がビッグタイトルという快挙となりました。

所蛍騎手（Photo by 両角昭男）

ジョエル＆所蛍騎手（Photo by 両角昭男）

『南関競馬スパッと予想』ブログで公開した予想は

◎ヴェルテックス5着
〇ランリョウオー2着
▲マンガン7着
△ミヤギザオウ6着
△カイル9着

でハズレ。

転入2戦目の上積みを見込んで◎に推奨した2番人気ヴェルテックスは、東京記念と同じく好位を追走するも伸びきれず5着。
笹川翼騎手は「前回より仕上がっていました。スタートも決まっているし、
今日は本当に道中のリズムも良くて、2周目の2コーナーぐらいまでは勝つんじゃないかな、っていうぐらい。
最後も離されてはいないので、そこまで力差はないですけど、器用さの面でちょっと負けてしまっている感じ。
だからこそ余計に悔しい」と振り返っています。

21年に名古屋グランプリを制した実力馬ですが、勝ちきるには様々な条件が重ならないと難しいのかもしれません。

写真判定の末にハナ差で2着争いを制したのは、1番人気ランリョウオーでした。
すんなりハナを奪って押し切りを狙いましたが、主戦の本橋孝太騎手は
「敗因という敗因は思い当たらないですね。ペースも良かったし、終始気分良く走っていましたけど、左回りなのかな。
左回りの方がまっすぐ走るけど、結果を見ると…。それぐらいしか思い当たらない」と首を傾げていました。

東京記念に次ぐ惜敗で涙をのみましたが、中長距離路線では引き続き主役級の評価でいいでしょう。

ランリョウオー（Photo by 両角昭男）

見せ場たっぷりの3着に健闘した10番人気ユアヒストリーの張田昂騎手は
「充実しているのはしているけど、それにしてもよく頑張ってくれた。
スローだと困ると思ったけど、これぐらい長い距離の方が乗りやすかった」と好感触です。

ユアヒストリー（Photo by 両角昭男）

約4か月ぶりにもかかわらず、しぶとく4着に食い込んだ7番人気エルデュクラージュの本田正重騎手は
「年齢的なものはそんなに感じない。小回りは大丈夫だし、むしろ大井よりはいい」。
9歳でも存在感を示しているので、川崎や浦和コースで良馬場なら軽視はできません。

スタートで後手に回った以下の2頭も要チェックです。

初物尽くしだった5番人気6着ミヤギザオウの今野忠成騎手は
「今日もああいうスタートだもん。浦和コースの跳びじゃないね。左回りは全然問題ない。
手前を替えるのがまだチグハグだったけど、思ったより走ってくれた。
馬の状態は上がっていると思うけど、川崎、浦和の馬ではない」。

また、3番人気7着マンガンの吉原寛人騎手は
「ペースがそんなに速くならないと思ったので早めに動いていったけど、そのぶんはじけない。
みんなと同じ脚になっちゃった。基本、小回りは合わない。
前が総崩れになった時はくるでしょうけど、今日ぐらい落ち着いた感じで前が残っちゃうと厳しい。
展開の助けがほしいところですね」。

ともに注文のつくタイプでパフォーマンスを発揮しきれないのが悩みですが、大井や船橋の広いコースで巻き返しを期待します。