4月10日に大井競馬場で行われた東京スプリントは、直線で抜け出した5番人気ジャスティンが後続に2馬身差をつけて快勝。
坂井英光調教師&西啓太騎手は、ブリリアントC(サヨノネイチヤ)に次ぐ連夜の重賞Vとなりました。

初めて手綱を任された西騎手は「追い切りでコンスタントにコンタクトを取っていましたし、
競馬での感覚について森(泰斗)騎手に話しをうかがったり、レース映像を見て自分なりに考えていましたので、
そのへんがうまくいったのかなと思います」と振り返っています。

8歳でも衰えはなく、2020年以来4年ぶりの東京スプリント制覇で4つ目のタイトルを獲得したジャスティンが、
今年の短距離路線の中心的な存在になりそうです。

ジャスティン(Photo by 両角昭男)

『南関競馬スパッと予想』ブログで公開した予想は

◎テイエムトッキュウ3着
〇アームズレイン8着
▲クロジシジョー2着
△ジャスティン1着
△ギャルダル5着
△マルモリスペシャル6着

でハズレ。

完ぺきなレース運びをしたジャスティンとは対照的に、不完全燃焼に終わったのは以下の重賞ウイナー3頭です。

初めて1,200メートルに挑戦した4番人気ギャルダルは5着に敗れ、連続連対が7でストップしました。
矢野貴之騎手は「テイエムトッキュウの後ろでと思ったけど、けっこう押さえていたのと、
地方勢が一列目にいてどうしようかというところで、ちょっと難しい感じになった。
内枠でここしか行けないという進路設定になっているから、逆にアダになった感じはある。
ちょっとうまく乗れなかったし、展開が想定外でした。
内で我慢できなくて外に出しちゃったけど、スピードとか対応できているので、(1,200メートルを)使い続けるならすごく楽しみ。
残念ですけど、今後のレース選択の視野は広がったと思います」と悔しさをにじませながらも、
ダートグレード競走で通用する手応えはつかんでいます。

約4か月半ぶりだった8番人気ギシギシは9着に終わり、過去2年の成績(3、5着)を上回ることができませんでした。
初めて手綱を取った吉原寛人騎手は「背中のすごくいい馬。ただ、並びがもう…。哲さん(キュウドウクン)が出ちゃっているし、それ以上は…。
位置取りがうまく行かなかったですね。一番スムーズに行きたいコーナーでもまれるところに行っちゃったので、
あそこがきゅうくつになっちゃった。全然スムーズじゃないし、力を出し切れていない」と残念そう。

ギシギシ(Photo by 両角昭男)

そして、休養前に1、2、1着で復活の兆しを見せていた9番人気プライルードは直線で伸びきれず10着。
約3か月ぶりでマイナス3キロの511キロでしたが、本田正重騎手は「出して行ってほしいと言われて指示通り乗ったけど、
もうちょっと絞れてもいいのかな。これを使ってどうなるか」とコメント。
次走での変わり身を期待しましょう。

プライルード(Photo by 両角昭男)

一方、ロケットスタートで場内を沸かせた14番人気キュウドウクンは大敗を喫したとはいえ、まだB2格付けの身。
高橋哲也騎手も「出たなりで、って言われていた。900メートルならおもしろい」とニヤリ。
自己条件の浦和800メートルか川崎900メートルなら主役級の評価が必要です。