1月22日に船橋競馬場で行われたブルーバードCは、3コーナー手前で先頭に立ったJRAメルキオルが押し切り勝ち。
2馬身遅れてクァンタムウェーブが入り、松永幹夫厩舎のワンツーフィニッシュとなりました。

メルキオル(Photo by 両角昭男)

これでダート3戦無敗とした川田将雅騎手は
「前が下がってきたので押し出される形になりましたが、スムーズに走っていたので負けることはないと思いました。
少し性格の難しさがあるので、競馬にちゃんと向き合ってくれて良かったです」と振り返っています。

川田将雅騎手とメルキオル(Photo by 両角昭男)

一方、デビュー以来の連勝が2でストップした1番人気クァンタムウェーブの西村淳也騎手は
「勝ち馬をマークして行ったけど、3コーナーで遅れてしまったぶんかな」とコメント。

『南関競馬スパッと予想』ブログで公開した予想は

◎メルキオル1着
〇クァンタムウェーブ2着
▲ミストレス4着
△ウィルオレオール3着
△ジュゲムーン5着

で的中。

ホッカイドウ競馬の5番人気ウィルオレオールがしぶとく追い上げ、地方最先着の3着に入りました。
主戦の石川倭騎手は「ジリジリ伸びていましたし、本当にいい内容でいい結果。
デビューした頃に比べて馬体重がすごく増えて、厩舎の方々もここまで馬を成長させてくれてすごいなと思います。
バランスがいいので、右回り、左回りはどちらでも」と今後に期待を寄せています。

前走の全日本2歳優駿(6着)に比べ15キロの馬体増で、昨年5月のフレッシュチャレンジ勝ちからは41キロも成長しています。
三冠路線では引き続きマークが必要でしょう。

ウィルオレオール(Photo by 両角昭男)

全日本2歳優駿に続いてメンバー最速の末脚で5着に食い込んだのは、高知の4番人気ジュゲムーンでした。
初めての1,800メートルでも力を示しましたが、阿部龍騎手は
「わりと馬は落ち着いていましたね。距離は初めてだったので、そんなに無理せず乗っていましたけど、
それでも最後はちょっと長いのかなという印象。馬はしっかり走れていると思います」と距離の壁を感じているようです。
門別での4勝は1,000、1,200メートルなので、適性はマイル以下かもしれません。

ジュゲムーン(Photo by 両角昭男)

そして、南部駒賞で好勝負を演じたバリウィールは7番人気6着、カセノタイガーは6番人気8着に敗れました。

バリウィールに騎乗した本橋孝太騎手は
「ちょっと力みすぎていたので、そこが改善されれば。力んでいたぶん、しまいがバラバラになってしまいました。
真面目すぎちゃって、ちょっと距離が長いのかもしれません。左回りは大丈夫」、
カセノタイガーに騎乗した御神本訓史騎手は「フワフワしていました。もうちょっと集中してほしいです。
耳覆いを取ったり、ブリンカーを着けた方がいい」とそれぞれが課題を挙げています。

また、地元・船橋を代表して挑んだ8番人気リヴェルベロは勝負どころでついて行けず7着。
木間塚龍馬騎手は「スタートは速かったけど、ハナの後ろに切り替えました。
砂をかぶったことがなかったので、勉強になったと思います」と収穫を口にしています。
牝馬路線のユングフラウ賞(2月24日、浦和1,400メートル)か、桜花賞(3月20日、浦和1,500メートル)で今回の経験を生かしたいところでしょう。

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