「香港でももったいないオバケが出る〜」
2016/12/19
12月11日は香港国際競走デー。私は8年ぐらい前まで、3月に行われる香港ダービーに4年連続くらいで行っていて、それ以前も香港国際競走の週に行われる「国際騎手招待」をよく見に行っていたのですが、最近はすっかり香港から疎遠に。
しかし昨年、初めて香港国際競走をナマで見たら、なかなか楽しいじゃないのよと目覚めてしまったのですよ。おかげで今年の香港訪問はなんと3回になってしまいました。ハマりすぎ。
しかし今年はマカオ競馬で全敗を食らってしまったのが昨年とは違うところ。そのままドッグレースへと連闘すると傷が深くなるのは明らかなので、おとなしく退散して翌日の香港競馬に備えることにしました。エライ!しかしまあ、なんとなく戦々恐々な感じがありましたよ。
昨年は日本から10頭が遠征しましたが、今年はなんと13頭。全体の出走数も多くて、1200mのスプリント、1600mのマイル、2400mのヴァーズはフルゲートとなる14頭がエントリー(スプリントは出走取消が1頭)。2000mのカップは12頭立てとなりました。
これは頭数をなるべく多くしたいという主催者側の意向なんでしょうなあ。そのほうが馬券の売上が多くなるし。しかしそうなると、現地は日本人でかなりの混雑になるのでは……。
出発前からそんなふうには思っていたのですが、マカオのタイパ競馬場にいた日本人の数を見て、それが間違っていないことを実感しましたからねえ。
オルフェーヴルが遠征した凱旋門賞のときは、本当かどうかはわからないものの、日本人が5千人もロンシャン競馬場に突撃したそうで。実際、日本人専用(に近い)の馬券発売所が設けられたらしいから、なおさらですよ!
競馬場で私が入る予定にしているクラブエリア(香港以外のパスポート所持者と、香港ジョッキークラブの会員が入れる場所)は自由席。しかも席の数がそれほど多くないわけだから、早めに行かないと座れないかも!
というわけで、第1レースが12時25分発走なのに、9時すぎに宿を出発。朝食をとってから競馬場へと思っていたら、お目当てのお粥屋さんに30人ほど並んでいるではないですか。
(この朝食を食べられず=写真は昨年のもの)
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