「高齢化問題」
2017/4/17
今年も4月第2週は西から北へと大移動。まず、4月11日の火曜日に佐賀競馬場で「九州トレーニングセール」が行われるということで、その司会進行の業務で行ってきました。しかし昨今の日本は馬不足!
いわゆる老舗という感じで日本の競馬を支えてきたオーナーブリーダーが姿を消していく一方で、最近になって馬主資格を得た若い人たちが急増。ここ最近はセリ市場の売却率が以前とは比べ物にならないくらいに上昇しています。
そういった人たちは牧場に行って直接交渉して馬を買うよりは、セリ市場を通して買ったほうが簡単だし明朗会計だしと、メリットを感じている様子。多くの人が「ダビスタ」などで馬を競ったことがあるということも、セリ市場に参加する心理的ハードルを下げているのかもしれません(笑)。
しかしその影響は、九州に大きく及ぶことになりました。というのも、九州にいる2歳馬がけっこう減ってしまったのですよ。もちろん、昨年の九州トレーニングセールの直後に発生した大地震の影響もあります。しかしそれ以上に、昨年までに九州うまれの馬の多くが売却済みで、すでにデビューに向けて北海道などで鍛錬されているのです。
そのため、まだ馬主さんが決まっていないという2歳馬が激減。昨年は21頭が登場した九州トレーニングセールも、今年は13頭のエントリーとなってしまいました(そのあと1頭が欠場)。「今年も九州トレーニングセールをやります」という連絡を受けたのは3月14日。
本来は3月に入ったら上場馬が発表されるスケジュールでしたから、個人的には「中止かも……」と思っていました。しかしながら5月に札幌競馬場で行われる「HBAトレーニングセール」には、今年も200頭以上が上場されるんですよね。もうホントにこの差はいったいなんなのよ……
とは思うのですが、ボヤいても仕方がないこと。それよりも12頭しか出てこない九州トレーニングセールにどれだけお客様が来てくれるのか、心配でした。
(セール前日は雨)
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