5月13日に川崎競馬場でエンプレス杯が行われ、
スタートで後手に回る不利を難なくリカバリーした2番人気メモリアカフェが直線一気に突き抜ける快勝。
昨年の関東オークス、前走の兵庫女王盃に次ぐ3つ目のタイトルを手に入れました。

メモリアカフェ(Photo by 両角昭男)

主戦のルメール騎手は「勝つ自信がありました。前半あまり進んで行かなかったし、
いいポジションを取れなかったけど、長い距離だったので全然心配していなかった。
3、4コーナーの手応えは良かったから、直線でいつも通りの脚を使えると思いました。
ムチは入っていなくても楽勝でした」と笑顔。

C.ルメール騎手(Photo by 両角昭男)

『南関競馬スパッと予想』ブログで公開した予想は

◎テンカジョウ2着
〇メモリアカフェ1着
▲プロミストジーン4着
△アピーリングルック5着
△マーブルマウンテン7着

で的中。

JRA勢が掲示板を独占する中、連闘で挑んだ7番人気マテリアルガールが地方最先着を果たしました。
ダートグレード競走の厚い壁にはね返されて6着に敗れましたが、
前走の群青特別(A2B1)2着に続くコンビ2度目の矢野貴之騎手は
「ちょっと(ハミを)噛むし、体型的にも長距離より1,600メートルの方が良さは生きそう。
出た感じで考えてもいいけど、差しの方がいいと思います。
体が増えているのは気にならないし、前回ぐらいの感じで走れれば。
こっちの女馬同士だったら楽しめる」と手応えをつかんでいます。

マテリアルガール(Photo by 両角昭男)

そして、前走の若草賞土古記念で重賞初制覇を飾っていた6番人気マーブルマウンテンは7着止まり…。
吉原寛人騎手は「後ろから行きたかったけど、スタートもいいし、スピードもあるから結局あの位置(3番手)に。
僕は自分のペースでと思っても、どんどん抜かされて嫌になっちゃった感じ。
なんとか中央勢の間に入りたかったけど、気持ち長い感じがします。距離は壁がありそう。
体が硬くて不器用だからコーナー、コーナーで力んで入っちゃうし、いつ行くんだってずっと準備しちゃっている。
マイルか1,800メートルまで。ベストはマイルだと思います」と残念そう。
クイーン賞2着時の山本聡哉騎手も同様のコメント(コラム参照)をしていますし、
マイル前後の牝馬重賞路線が活躍の舞台になりそうです。